آهن اسفنجی از طریق احیای سنگ آهن به آهن فلزی از طریق واکنش با کربن تولید می‌شود. آهن اسفنجی که  آهن احیاشده مستقیم، آهن فلزی یا آهن بریکت‌شده داغ هم شناخته می‌شود، در صنعت آهن و فولاد به‌عنوان جایگزینی برای ضایعات در کوره‌ها استفاده می‌شود. در طول سال‌ها، کمبود ضایعات ذوب گران قیمت، آهن اسفنجی را به یک ماده خام قابل توجه برای تولید فولاد با کیفیت بالا تبدیل کرده است. استفاده زیاد و بهینه از کلوخه‌ها در هند این کشور را به بزرگ‌ترین تولیدکننده آهن اسفنجی در جهان تبدیل کرده است. آهن اسفنجی به شکل‌های اسلب (تختال)، بیلت (شمش) و میلگرد به‌کاربرده می‌شود. آهن اسفنجی با محتوای فلزی عالی و گوگرد و فسفر کم یکی از مواد پرکاربرد در صنعت ساخت‌وساز است.